Goodbye Great Queen Street

If you know me long enough you will know already that leaving Great Queen Street is not easy. (You can read the first time I had to do it here).

If it was not easy already to leave it as a Team Leader, imagine now that I am the GM.
Looking at the past and reading now through that post I wrote almost 3 years ago I can say I had the enormous luck of being able to go back to GQS as a manager. I remember on my last day before being transferred for the first time, going out the door, turning around and thinking: "Will I ever come back here?" And my hyper-realistic mind answered "Well, you probably  won't, Laura. Usually people doesn't get transferred again to their previous shop" but from somewhere (probably my heart, although I hate to admit it) came out: "One day... I will come back... And one day I will be the General Manager". The rest is history, after only 4 months I came back to my first and only true love in London.
I managed to go from the bottom to the top of the Family tree in one shop, I've been in every possible position in there (I was KP for one glorious evening... And fish cutter one crazy Saturday.)

Those almost 3 years back in GQS as a manager (first assistant, then kitchen, then GM) were also hard but rewarding. As a manager, in opposition to being a Team Member or Team Leader, is less about your own development and more about your team's... I had the chance to work with a great bunch of people and give them advice.
I got a good example from those people who inspired me in the past (and some still keep doing so) and I don't have words to express how it feels to see someone improving with your guidance. It's just amazing. I usually say to myself: I'm nothing more and nothing less than the people I work with. And making my team better made me better. I would like to think I made a positive impact in someone's life.

These days I have been slowly realising I will miss little things that I've never appreciated enough like passing by the hot section and checking the quality of the chicken, or having the key of the shop in my key ring, is one of those things that no one thinks about...But it bears so much responsibility. Having a shop of your own is like having a child (forgive me parents of all the world as you might disagree on that) but you just never stop worrying about it! And about all the people in there... Sorry, did I say it's like having A child? It's like having 18 kids! Every single one of them keeps me awake at night (some of them literally). But on the bright side, I get to feel proud 18 times more. I was blessed with my team and although sometimes I wanted to kill them (hehe) I could not be more proud of them.

Like in the post I wrote 2 and half years ago, when I look back at those times now, I stop and think "How the f**k did I end up here?" I'm for sure nothing like that shy girl who entered the shop for a Discovery Day in 2011. I've learned so many things and developed so much in almost 5 years I've changed completely! And that's why it's time to move on now and learn new things and keep developing myself. It's exciting and scary at the same time. But as I learned from How I Met Your Mother: "The future is scary, but you can't just run back to the past because it's familiar. Yes, it's tempting, but it's a mistake."
It's really exhilarating being aware of one's own fears and choosing to beat them, but that makes enough material for a whole new post that I might write in another occasion if I'm inspired. Today is about saying goodbye.

And goodbye is hard but also adventurous as it opens new doors... But for now:

Goodbye Great Queen Street.

Why does paracetamol taste so bitter?

Being sick is one of the things I hate the most. It makes me feel helpless and useless... So today, after a second day of house arrest and trying to stop shivers with paracetamol I decided (against my common sense and nurse studies) to go out and buy one of those mega hyper super max strength flu relief. I browsed the shelves in the supermarket for loads of similar products... Most of those remedies have paracetamol as a main ingredient and then some other stuff such as: Caffeine (well known analgesic adjuvant), phenylephrine (decongestant) or an expectorant of dubious effectiveness called Guaifenesin.

And that's the story of how I ended paying out £5 for 8 sachets of Paracetamol with almost placebo and lemon flavour (you can buy 16 capsules of regular paracetamol for 60p). 

OK, that was an unsuccessful attempt of self suggestion but that's not why I'm writing this today. 

My biggest disappointment today was that after allowing myself to be ripped off by the pharmaceutical industry, I poured the sachet into a mug with hot water, tasted the mixture and under the lemon flavour I could still taste that particular bitterness of the paracetamol... WHY THE HELL IS PARACETAMOL SO BITTER??!! Can't they do a nice tasting paracetamol? 

Well I'm not sure about the details of why Paracetamol tastes like hell. But it is certainly very convenient. Why? For the same reason that apparently you can only buy one packet of paracetamol per person and establishment in the UK. Accidental overdose. 

Now let me stop here and explain my personal experience when I was a young and innocent child and drank a bottle of kids paracetamol, which my parents (very recklessly I must say) left at my reach, just because I loved the amazing strawberry flavour it had. This is something my family likes to remind me from time to time and thankfully nothing major happened. My mother called the doctor but because they sell very small bottles even if I drank half of it (that must've been around 1.5g) there was no need of getting my stomach pumped or anything. 

So looks like making paracetamol less easily purchasable reduces the amount of accidental overdose. But let me tell you, I think it's the bitterness that really helps. Because there's no way I'm drinking another one of those lemon bitter-hell mixture. 

Anyway, I think I am already feeling better, my sarcasm is starting to emerge...

Pros and cons of living alone

There comes a time in the life of every human being when they feel the need of living on their own... Of flying solo.

Freedom is something that has always fascinated me and that I cling to as a lifestyle. Living alone brings freedom to new heights... This is as good as it gets in terms of liberation.

However, living on your own has its ups and downs... Here are some of my thoughts after a (short so far) experience on this matter...

Con:

It feels kinda lonely sometimes.

(But, hey! Loneliness is underrated.)

Pro:

Going around naked at home.

(This is totally overrated)

Con:

"Did I hear a noise in the toilet?"

Pro: 

"I'm gonna fart, better do it quietly... Oh wait! Who cares?!!"

Con:

Having the fridge like this:
Pro:

Having the fridge like this:

(And not being ashamed of it)

By the way, I've always pictured how Bridget Jones' fridge must've looked like and to me it looked pretty much like this... Damn!

Con:

Not sharing the bills.

Pro: 

Not sharing the food!

Con:

You are responsible for all the cleaning...

Pro:

You are the only one who makes a mess... And no one will complain if you don't clean it today!

Con:

You find yourself imagining what would you do if someone were to break into your flat... Or how long would it take for someone to notice that you slipped while having a shower and you're bleeding to death.

Pro:

Cool furniture.
(You are the one putting the furniture so of course, everything is cool!)

Con:

You're on your own. There's no one to pull your chestnuts out of the fire for you.

Pro:

Not being judged... "Mmm... Is it ok to put pyjama and drink a bottle of wine at 4pm on a Tuesday? Yes, of course it is ok!!", "Can you spend a whole day watching one episode after another of Six Feet Under without stopping to eat (because of course your fridge is empty and you are too lazy to even order Chinese coz got no cash on you and getting dressed is not even an option) or take a shower? 

OF COURSE you can!!!

Con:

You wonder if you'll ever be able to incorporate someone else into your busy but perfectly timed life.

Pro:

You discover how strong you are when it becomes the only available option!

Memories

"Marcos hizo un esfuerzo descomunal para abrir los ojos, a cada centímetro de párpado que subía podía notar los rayos de sol acuchillando los receptores de luz de su pupila y los pequeños soldaditos de su iris intentando cerrar la escotilla (A Marcos le gustaba imaginar su cuerpo como salido de "Erase una vez... El cuerpo humano": mini humanoides trabajando a marchas forzadas para hacer que el corazón bombee o para subir y bajar los párpados y dilatar los músculos del iris dejando pasar más o menos luz.)

Cuando por fin consiguió distinguir las primeras siluetas lo que vio fue más impresionante que el dolor de cabeza que le martilleaba incesantemente. A unos tres metros de él se hallaba el cuerpo inerte y manchado de sangre de uno de los asistentes a la fiesta. La música ya no sonaba, de hecho estaban a fuera en uno de esos callejones traseros Manhattan style como salidos de una película (con su escalera de emergencia a un lado, su puerta trasera, su reja, su cubo de basura a medio tapar y su gato callejero y todo)

Marcos intentó incorporarse pero al hacerlo notó el peso de algo en su mano, tenía miedo de mirar y revelar sus temores, ni siquiera le hacía falta, sus otros cuatro sentido le decían todo lo que necesitaba saber: Pesaba y se sentía como un cuchillo, había hecho ruido como de pedernal frotando el suelo y... bueno, no le apetecía nada metérselo en la boca (además, ésta le sabía a rayos) pero no le hacía falta porque olía a ¡Sangre!

Un grupito de tres personas se empezaba a congregar y a cuchichear alrededor de Marcos y pese a que tenía dificultades reales para desembotar su cabeza, una de las voces llegó a él con más claridad que las otras:

-Ha sido él... Yo lo vi todo, una puñalada certera y no hizo falta más.

Marcos no recordaba nada. Él estaba tan a gusto en el interior de la fiesta hablando con uno de sus colegas y de repente ¡Pam! estaba allí tumbado, no sabía ni cuanto tiempo había transcurrido ni que demonios hacía allí con ese cuchillo en la mano.

Se empezaron a oír sirenas a lo lejos, hubo un momento de incertidumbre y de repente como si todo el mundo hubiese decidido darse cuenta a la vez de la magnitud del suceso, se pusieron a chillar, correr y entrar en pánico. Marcos, con una valentía que no había sentido nunca, se levantó y, aprovechando la confusión, apoyó pie en la papelera a medio cerrar y se encaramó a la reja del callejón saltando a la calle adyacente y huyendo del lugar del crimen.

<<¡Diablos! -pensó- Me lo he cargado...>>

Corría y ya no sentía ninguno de los dolores anteriores. La sangre le fluía a tope por el cerebro a causa de la adrenalina, a su vez trataba de recordar como habría podido llegar a suceder aquello. Él era un pacifista, ni siquiera había tenido una pelea en su vida. No recordaba nada, pero las pruebas estaban ahí y eran MUY concluyentes...

Las sirenas se empezaron a oír más lejanas y Marcos relajó el paso. Sabía que tardarían un rato en encontrarlo, había mucha gente en aquella fiesta y sólo tres lo habían visto, además estaba casi seguro de que ninguno de aquellos tres lo conocía...

<<Mierda. Debería haberme quedado con el cuchillo, lleva mis huellas...>>"

¿Son los recuerdos la prueba fehaciente de lo que hemos hecho o vivido? 
Cuando no se recuerda... ¿No se ha vivido? 
¿Puede un sueño llegar a enviarnos estímulos más vividos que una experiencia vital?

Cuando un árbol cae en medio del bosque y nadie lo escucha, ¿Produce algún sonido? 

Es más, ¿Ha caído realmente el árbol si nadie lo recuerda?

Great Queen Street is Great!

It was a rainy Friday, I was struggling to make my way through the wet and narrow streets just behind Piccadilly Circus with my, from now on, nice-but-also-very-comfortable-although-not-suitable-for-rain-at-all shoes.
I should have seen it coming that this rain wouldn't be bringing any good news.
It was Friday 13th and I suddenly knew I had three weeks to say goodbye to my beloved "lifelong" shop.

Leaving Great Queen Street is not easy. I was told already by some colleagues, but still you don't know how hard it is until it's your turn. 

There's something special in this shop: The team is simply amazing, even though it keeps changing there's always this good atmosphere... I spent a lot of time in the past thinking who could be that key person that sticks the team together but those people that I could point as "the ones" kept leaving and new people coming and we always had a great team. There must be something in the water...

In my particular case, I'm grateful that I could work there for two years because I could actually grow up and mature as a person. I'm nothing of that shy little girl that entered GQS's door for a Discovery Day on a Thursday of September 2011. 

I have to say by the way that it was one of the worst Discovery Days that I've seen so far... I still don't know why they hired me. I was sooooo shy, plus my English wasn't good that time. But they said YES and I started working there, in the box section hand in hand with the TL. I remember I stayed 2 or 3 days with my trainer and then the day I was alone I was so late that they had to call my trainer to come early to help us with production. (I have to say in my defence that although it was September, it was sunny and therefore very busy).

Those were some of the happiest days I spent there, the beginning every day in box section, I could see how I was slightly getting better, the breakfast sitting by the window watching the people pass by... The jokes and laughs in the kitchen.... We never stopped doing them, it's just that the first ones are the ones that you end up missing the most, I guess. The good old times.

As time passed by, people came and went and I started taking more responsibilities. Every time I was stepping up I couldn't believe it and I used to think that it would be the last step, that I would get stuck. But it wasn't like this, they kept giving me challenges and I kept on taking them because I wanted to give back some of what that shop gave me. Also there's some kind of interior pride that makes me want to fucking achieve a challenge when it's given to me. 

And that's the story of how I became TL, because, well, it was time to give back... to my team and my shop. And those were also some of the happiest days in itsu. 

It wasn't easy... it was very hard actually. Lots of headaches, lots of things to keep in mind, every day was a battle: Fighting, pushing... I used to have this sentence in mind that I read somewhere: "It's a fucking hell, but I love every single damn minute". That thought kept me fighting, and every day when I was going home (some days I was happy, some days I wanted to die) I was thinking: "Tomorrow we will do it better". I was never happy with my performance, there is always something to improve.  

But after all, I would like to think that I didn't do that bad, I'm quite proud actually. I ran GQS's kitchen from middle of May to September and we broke our record sales' week! Not only once but twice! Which is gonna stay at least until next summer (well, if they could break it earlier I would be very proud of them!).
I'm already very proud of my guys, whenever we went through hard times we stuck together as a proper team and we gave our best. I can't ask for more. They are astonishingly amazing.
I hope they are gonna stick together this time once again and they are gonna stand up and take care of my kitchen when I'm not gonna be there anymore, because if they don't... I'll go there and I'll break their legs. I know they can do it.

And this is my "brief" love story with Great Queen Street. Who would have thought that this shy girl who almost didn't make it through the Discovery Day would end up becoming TLK? Sometimes I take a look back at these two years and think "What the hell Laura, how the f**k did you end up here?" And there's still a lot to come... But I don't wanna stop now, because I'm fucking enjoying every single damn minute of this fucking hell.

Miedo

Hoy de repente he tenido una iluminación, una epifanía. (Me moría de ganas de usar esta palabra, sí).
He descubierto por qué me da miedo el amor, igual que la oscuridad o igual que todo aquello que escapa de mi control, precisamente por eso, porque escapa de mi control y me hace parecer vulnerable. Y eso no me gusta.
Hace mucho tiempo leí la frase: “Amar es dar a otra persona el poder para destruirte, y confiar en que no lo hará” y como yo de confiar soy más bien poco... Prefiero no dar ese poder a nadie, prefiero tener control sobre mi propia vulnerabilidad, que nadie tenga el poder de destruirme. Por eso me da rabia cuando, en un instante, me doy cuenta de que alguien lo tiene y preferiría que no lo tuviera.
Haces una elección e intentas vivir fiel a tu estilo pero constantemente te encuentras que, al final, nadie escapa de las garras del amor. Una y otra vez, reiteradamente. Somos todos unos reincidentes.

Domingo, 30 de septiembre de 2012

• Trayectos de Underground efectuados: 11
• Dinero pagado por dichos trayectos: 0 (Travelcard power!!)
• Bolsas del Primark (de las grandes) usadas: 12
• Músculos de los gemelos de los cuales desconocía su existencia: 8
• Dinero gastado en ropa de cama y chorradas varias: Pendiente de revisar extracto del banco.

08:25 Me despierta mi actual y futuro flatmate para recordarme que el taxi hará acto de presencia en 5 minutos y que aún tengo que sacar todos mis bultos al rellano y empaquetar la comida. Como la mayoría sabréis soy una persona muy previsora ¿Cómo es posible que se me pasara esto? Muy sencillo, yo puse la alarma pero algún genio maligno hizo que se programara para el sábado cuando el gran día era un domingo.
08:27 RRRRRUUUUUUUUUUN!!
08:30 Llega el taxi a recogernos. En otro momento me hubiera hecho gracia su expresión al ver como traíamos bolsas y bolsas (a parte de las 4 maletas enormes que habíamos acordado) si no fuera porque estaba segura de que mi cara de dormida en ese momento era mucho peor. De hecho ni siquiera había tenido tiempo de peinarme y tenía gallos all around mi cabeza.
09:20 Llegamos a Osborne Road (¿Se os ocurre un nombre más cañí?). La casa tiene nombre y todo: Rutland House (o eso pone en el marco de la puerta).
10:30 Nos acercamos al Primark más cercano, el de Leytonstone (el barrio de al lado). Comprobamos anonadados (palabra que me gusta, junto con patidifuso) que Leytonstone es como un pueblo: Tiene una iglesia, una de esas tiendas donde venden DE TODO (periódicos, chicles, snacks y comida, todo en un mismo establecimiento), tiene señoras que van a misa los domingos con sus mejores galas y el pelo enlacado como si no hubiera mañana y tiene un Primark que es... una mierda. Y con el Primark empieza mi particular odisea.
10:50 De vuelta en lo que a partir de ahora va a ser mi casa. Como la visita al Primark ha resultado infructuosa tengo que ir al siguiente Primark más cercano: Stratford. Todo esto porque esta noche tenemos que dormir en la casa nueva y ni mis flatmates ni yo tenemos edredón ni juego de cama. 12:40 OMG!! El centro comercial de Stratford, Westfield (que por cierto debería llamarse Eastfield) es enoooooorme!! Te puedes perder... literalmente. Intento dejar para otro momento el consumismo máximo y me centro en encontrar el maldito edredón.
12:50 No tienen el edredón pero de camino me he comprado una harmónica para tocarla en mi nuevo jardín e imaginarme que estoy en el Far West y soy un cowboy solitario.
13:15 Me dirijo de nuevo a Leytonstone, esta vez a comprar perchas, porque en el Primark de Stratford aún ser más grande que 8 casas como la mía pues no, no tienen perchas, en cambio en el Primark del cutre barri-pueblo Leytonstone tienen, mira tú por donde!
13:35 Vuelvo de Leytonstone con las famosas perchas + las compras que había hecho antes + el movil en la mano whatsappeando (porque sí, whatsappear se ha convertido en un verbo, RAE entérate!) Esto es multitasking y lo demás son tonterías!
14:20 Paso por casa para dejar las famosas perchas y marcho en dirección a Tooting a recoger algunas cosas que me he dejado.
16:30 Tooting Broadway.
17:10 Leyton again, dejo las maletas y me voy a adivinad, otro Primark!
17:45 Tottenham Court Road. El primark cierra a las 6 los domingos, tengo 15 minutos para llegar, comprar lo que necesito y pagar. Corre! Arf-arf!!
 17:55 Objetivo cumplido!! He conseguido edredones y sabanas para todos los que vamos a dormir esa noche en la casa!
18:40 Leyton. Parada técnica para dejar todas las compras del Primark, no quiero volver a pisar uno en por lo menos... una semana.
19:30 Tooting Broadway, again, sí. He venido a recoger lo que me he dejado la última vez que he venido a recoger lo que me he dejado. (Si habéis tenido que leer esta útlima frase 2 veces para entenderla no os preocupéis, yo he tardado 5 minutos en escribirla)
20:00 Me despido de A. y le hago entrega de mi llave, nos ponemos todos un poco emotivos. Uno de nosotros cuelga unos calzoncillos de leopardo que en un glorioso día fueron el hazmerreír de la casa en la pared del dining room. Si esas paredes hablaran explicarían las cosas más inverosímiles jamás contadas, como por ejemplo que en esa casa pinchó uno de los chicos del duo francés Justice o alguna de las miles anécdotas que han ocurrido durante este año en el que he vivido en ese piso. (Tengo una entrada a medias pendiente de acabar con algunas de las mejores anécdotas.)
20:45 Home Sweet Home, esta vez para quedarme, al menos hasta mañana que toca levantarse.
21:20 Una ducha rápida. Este acto se convierte en misión imposible cuando el mango de la ducha expele la increíble cantidad de 2ml por hora! Nota mental: primer requerimiento al casero, arreglar la ducha. Prevengo que nos vamos a conocer mucho de ahora en adelante.
21:50 Night-night!! Ha sido un día muy largo!

Cosas que te pueden pasar en el 70 de Coverton Road*

• Que te levantes una mañana y te encuentres a tus compañeros que vuelven de fiesta.
• Que te levantes una mañana y tus compañeros aún no se hayan ido de fiesta.
• Que te levantes una mañana y a medio desayuno aparezcan tus compañeros de piso que vuelven de fiesta con dos italianos, entablar conversación por cortesía y acabar discutiendo si Bologna está a la derecha o a la izquierda de Rimini.
• Ir al salón a beber un vaso de agua y salir con el pelo rubio.
• Hacer Pumpkin carving!
• Que tus compañeros te digan frases como: "Por el día mucho wasabi pero por la noche fiesta!"
• Ver Misfits como una familia unida y discutir teorías.
• Beber un poco de vino para cocinar en la cena y acabar aguantándole el pelo a tu compañera de habitación.
• Entrar en los anales de la historia de la casa dejando una marca piroforme para la posteridad.
• Que suene la alarma de incendios por un poco de pollo en el horno. 
• Hacer un muñeco de nieve en el jardín, ponerle nombre (que ahora no recuerdo) y que dure una semana.
• Que te piquen a la ventana de tu habitación para que les abras la puerta (Cuando tú ya estás durmiendo).
• Dar una "extremadamente calurosa" bienvenida a un invitado. 
• Ver un zorro in the middle of the street.
• Empezar una fiesta y no recordar cuando acabó.
• Que tus compañeros te hagan el baile del Chicken Potsu.
• Que te escondan el ratón every now and then... 
• Empezar una fiesta en Nochebuena y pagar las consecuencias hasta San Esteban.
• Discutir la vida sexual de Adolfo en el desayuno.
• Que Adolfo SIEMPRE desayune a las 3 de la tarde.
• Empezar un inocente juego de cartas y acabar con manoplas, pinzas en las orejas, hielos en las axilas, envuelta en cling film y los pies en una palangana con agua fría. 
• Comer un piri-piri como castigo final de dicho inocente juego.
• Hacer una visita al cementerio y que a alguien se le quede atrapada la barriga entre las verjas. 
• Bañarte en la piscina en el patio.
• Las BBQ parties.
• Hacer cola en el baño porque ha entrado Adolfo y se va a tirar una hora.

Disclaimer: Todo esto está basado en hechos reales. Simplemente basado...

Pride and Prejudice

"Sometimes. One must speak a little, you know. It would look odd to be entirely silent for half an hour together; and yet for the advantage of some, conversation ought to be so arranged, as that they may have the trouble of saying as little as possible." "Are you consulting your own feelings in the present case, or do you imagine that you are gratifying mine?" "Both," replied Elizabeth archly; "For I have always seen a great similarity in the turn of our minds. We are each of an unsocial, taciturn disposition, unwilling to speak, unless we expect to say something that will amaze the whole room, and be handed down to posterity with all the eclat of a proverb."

“Pride,” observed Mary, who piqued herself upon the solidity of her reflections, “is a very common failing, I believe. By all that I have ever read, I am convinced that it is very common indeed; that human nature is particularly prone to it, and that there are very few of us who do not cherish a feeling of self-complacency on the score of some quality or the other, real or imaginary. Vanity and pride are different things, though the words are often used synonymously. A person may be proud without being vain. Pride relates more to our opinion of ourselves, vanity to what we would have others think of us.”

It had to be Jane Austen...

Most embarassing moments of my life. Part 2

It's 11 in the evening at your workplace. Thriller by Michael Jackson is playing, the shop is empty, no customers on it. It's been a tough day and you're happy you're about to finish. You start to dance as nobody is watching you, dancing like there was no tomorrow. "Fred Astaire al mio confronto era statico e imbranato... ou yeah". Suddenly you turn around and you notice there is a couple staring at you through the shop window, they have a grin in their faces and when you make eye contact they do the thumbs up signal to you. You become a tomato and run away to the kitchen.

You can read part 1 here.

Especímenes londinenses: El Tirador de Currículums

La fauna londinense es muy rica y variada. Sin embargo hay algunos especímenes que son reconocibles a simple vista, uno de ellos es el tirador de currículums ("the currículum thrower" para los internacionales XD).

El tirador de currículums es un espécimen bastante común. Se le puede reconocer por varias particularidades pero la característica claramente definitoria del tirador de currículums es que éste va equipado con un portafolio transparente repleto de fotocopias del susodicho.

El hábitat habitual de este espécimen son las zonas comerciales o de restaurantes. El tirador de currículums suele cazar solo o en grupos de máximo dos tiradores. Se les puede avistar en la puerta de los comercios con aire confuso y, en caso de ir en grupo, cara de: "Venga entra tú primero" "No, entra tú".

Una vez dentro del territorio de caza, el tirador de currículums se aproxima a la presa más próxima (dependiente) y lanza su grito de guerra: "Kenaispikuizdemanacher?" (Can I speak with the manager?) o la variante "Aiamlukinforaiop. Kenaispikuizdemanacher?" (I am looking for a job. Can I speak with the manager?) a partir de este momento el cazador demostrará su valía ante el encargado y conseguirá o no la ansiada presa o job.

El tirador de currículums es uno de los grupos de especimenes londinenses de los cuales he tenido el honor de formar parte. Sólo he tenido el placer de participar en una cacería. También hice cacerías virtuales pero eso ya es otra historia, porque al tirador de currículums online no se le puede distinguir por ninguna característica definitoria... Un tío delante de un ordenador bien puede estar mandando currículums a la NASA como viendo porno o bajándose el último capítulo de How I Met Your Mother... O todo a la vez. El caso es que son irreconocibles.

Lo bueno de ser un tirador de currículums en London es que estas cacerías suelen ser muy fructíferas, al contrario que en España. En London a poco que el tirador domine un poco el idioma local y sea un poco habilidoso acabará la jornada con un día de prueba bajo el brazo. Así con un poco de suerte nuestro piltrafilla tirador de currículums podrá evolucionar (si se integra bien en la loca sociedad anglosajona) en un homo londinensis!! Pero de eso ya hablaré otro día...

I'm the fucking Willy Fog

Estoy en Barcelona!

De puro milagro por eso. Porque como soy idiota confundí la hora de salida del avión y la hora de cierre de la puerta de embarque y me he dado cuenta cuando me estaba subiendo al autobús para Stansted. Total, que he llegado al aeropuerto a las 17:05 y la puerta cerraba a las 17:10. Todavía tenía que pasar los controles de seguridad y cruzarme toda la terminal hasta la puerta de embarque... he VOLADO! Encima en el control de seguridad que si quítate las botas, el cinturón, el portátil, reloj, los líquidos de los cojones... Nunca me había abrochado las botas tan rápido y el cinturón me lo he atado por el camino.

Al final habré llegado sobre las 17:20 a la puerta, así que gracias a la no tan inglesa puntualidad de Ryanair he conseguido coger el vuelo. Ya sabéis que tengo una flor en el culo.

Una vez en el avión me he sentado al lado de una señora inglesa (o como mínimo estaba leyendo un libro en inglés) que tenía (atención) una bolsa del YOsushi!!!!! Pero esto que es!!!! Es indignante! Estaba a punto de pedir que me cambiaran de asiento pero me he contenido. Pues la señora no contenta sólo con hacerme contemplar una bolsa de la competencia durante todo el trayecto coge y a mitad de vuelo se empieza a comer el sushi!! Que eso tenía un mala pinta... Unos makis que tenían pinta de estar hechos hace una semana, unos nigiris mega secos. Me han entrado ganas de decirle a la señora: "Excuse me madame, this thing you are eating (I don't dare to call it sushi) is crap!!! Go to itsu to eat real sushi!!"

Pero me he vuelto a contener, aunque yo creo que la señora ha notado mucho que le miraba la caja de sushi, se habrá pensado que tenía hambre...

Por cierto, la señora del sushi era zurda y la de mi otro lado también, últimamente no paro de ver zurdos everywhere. Algunas de las personas más interesantes que conozco son zurdas. Es un apunte, me apetecía decirlo.

Y sobre el vuelo poca cosa más, me hace gracia cuando oigo las instrucciones de seguridad del avión en català ("cordeu-vos el cinturó de seguretat i ajusteu-vos la sivella") madre mía "sivella" (sí sí, se escribe así que se lo he tenido que preguntar a Aina). Me hace gracia pensar en las subvenciones que habrá pagado la Generalitat para eso, total para que cuatro guiris piensen: "Oh! What's that?! Oh! This is catalan! Oh! We should learn this weird language, they say sivella!"

También me hace mucha gracia la gente que aplaude cuando aterriza el avión, se merecen una muerte lenta y dolorosa... Pero bueno, eso ya es otra historia.

En un par de días estaré volando a NYC. 9 horas de vuelo... Espero que los asientos no sean como los de Ryanair. En dos semanas voy a dar más vueltas que el puto Willy Fog!

Nos vemos a la vuelta!

The Pill Bottle

This picture has an interesting story behind it.

When I was about to move to London my mother bought me this bottle of Vitamin C pills. She told me I should take one every morning so that I wouldn't catch a cold.

At the very beginning when I had recently moved I wasn't as happy as I am now, I felt lonely and out of place, I missed my family and friends so I told myself I didn't have to put up with that and I gave myself a deadline: "As soon as I finish the whole bottle I'll come back to Barcelona". 

As you can see from the picture, the pill bottle contains 90 tablets so If I had taken a pill everyday I would have finished the bottle for Christmas time.

At the beginning I started taking one pill a day enthusiastically, it was like a race against time, like: "Ok, one day less". 

But, suddenly, I don't remember when, I stopped taking these pills. I hadn't even finished 1/3 of the bottle when I realised that I actually didn't want to finish the bottle because I didn't want to come back and I started forgetting to take the pills by chance.

And it will remain like that, I've decided to leave one pill in the bottle and keep it in my night stand as a symbol. Now every time I see the bottle I remember my first two weeks here and it reminds me how happy I am now. 

So, what's the moral of the story? Never ever give up guys!! Sometimes life can be really hard but tomorrow will be always better. Don't let go, never give up. It's such a wonderful life...

Big Brother: 70 Coverton Rd especial edition.

Adolfo nos quiere meter un nuevo inquilino en la casa.
Al final después de mucho sonsacarle hemos descubierto que es para crear la discordia en la casa, ha tramado un plan maligno para que haya discusiones y gritos cual Gran Hermano barriobajero. Así hemos llegado a la conclusión de que es el mismo Adolfo el que nos ha robado las galletas a Montse y a mí (y encima dejó la caja como prueba del delito) y el que hizo desaparecer misteriosamente el vinagre de Modena la misma noche en la que a mí me apetecía tomarme unos tomates con mozzarella, todo para llevar a cabo su plan. También sospechamos que es él quien le ha robado el Listerine a Raquel.

Porque hoy nos hemos dado cuenta de que Adolfo es el Súper de la casa, es la mano que mece la cuna... Por eso selecciona a los inquilinos y estamos casi seguros de que tiene una red de CCTV en toda la casa montada y está haciendo broadcasting ininterrumpidamente en 59 países por internet.
Entonces nos hemos dado cuenta de que no sería una mala idea y nos hemos empezado a flipar. Pau sería el típico metrosexual pero lo echarían el primero y se iría por los platós a ganar pasta. Mabel ha dicho que es capaz de hacer edredoning si hace falta y Adolfo sería el tipo de concursante que la gente salvaría hasta la final porque es el típico freaky gracioso.

A todo esto ha bajado Carmen cagándose en nosotros porqué chillábamos mucho y nosotros nos hemos lamentado de no estar emitiendo ya mismo porque ese momento hubiésemos tenido un pico de audiencia tremendo.

La segunda hipótesis a parte de la del Big Brother es que Adolfo en realidad es Leonardo Dantés que se ha cambiado el nombre y se ha ido a vivir a London, porque hemos constatado que el parecido es muy razonable cuando se ha subido a un taburete y ha empezado a imitar el baile de "Tiene nombres mil".

Y esto amigos, es un día normal en el 70 de Coverton Rd.
BTW, estamos sin gas hasta el viernes y ayer no me pude duchar, hoy nos hemos duchado con cubos de agua caliente. Es broma! Nos hemos duchado con un calentador eléctrico que hay que esperar a que caliente el agua si se duchan muchas personas seguidas... De cocinar ya ni hablamos, estoy sobreviviendo con comidas de microondas, sopas instantáneas que sólo necesitan echar agua de la kettle y pollo frito del KFC. ¿Que por qué estamos sin gas? Nada hombre porque teníamos un escape de gas y nos lo han tenido que cortar para que no salgamos volando por los aires.
Ahora entiendo por qué vivo camino de Mordor...

A look back at 2011

A girl with a blog has to do what a girl with a blog has to do... I una de esas cosas es escribir una review del año que se acaba hoy. Es lo más típico de un 31 de Diciembre.

Creo que la valoración final de este 2011 es muy positiva para mí. Como a mí lo que me gusta es enrollarme y explicar mi vida voy a hacer un repaso mes por mes ayudándome de las entradas que he ido escribiendo este año en el blog.

El año empezó la mar de bien para mí, en esa época estaba en las prácticas en el Clínic... happy times. Me acuerdo de las risas por los pasillos, la famosa inundación (técnicamente fue en diciembre del año anterior pero bueno), los pacientes... XD Echo de menos ser enfermera.
Tengo que hacer una mención especial al post que hice el año pasado desmitificando la nochevieja. Y es que no aprendo, porque este año tiene pinta que voy a acabar en el Big Ben pasando frío viendo los fireworks... Pero es lo que toca cuando pasas tu primer fin de año en London!
En febrero esquié por primera vez y luego continué con las prácticas de comunitaria, haciendo domis. También me acuerdo de esta época con una sonrisa.

En Mayo fui a ver a Aina a London y me quedé con ganas de más! XD Luego empecé las practicas de UCI en el Clínic again con el efecto cable.
En Junio por fin acabé la carrera y después de 3 años de esfuerzos pero de muchos buenos momentos puedo decir orgullosamente que soy enfermera.
En Julio y Agosto prácticamente no escribí en el blog porque estuve muy ocupada preocupándome por no encontrar trabajo y otras varias cosas no tan buenas que me pasaron... pero en medio también tuve tiempo para irme de viaje con mis padres por toda la Côte d'Azur y por el norte de Italia hasta llegar a Firenze. Luego vinieron las festes de Sants y fue uno de los mejores momentos del año, me vino perfecto para superar los no tan buenos momentos de julio. Aún cuando lo recuerdo me emociono y no puedo evitar sonreír y acordarme de que fue uno de los pocos momentos de mi vida en que lloré... Os dejo un video resumen del MO-MEN-TA-ZO!

Fue taaaan bueno! Ese momento de felicidad máxima, bañándonos con cava mientras sonaba We Are The Champions. Creo que me acordaré siempre de este momento.

Y para remtar el año... vino SUPER SETIEMBRE!!!! Y mi éxodo a London. Creo que es de las mejores cosas que he podido hacer nunca, es una experiencia que me ha cambiado y me va a seguir cambiando la vida...  Como dice la canción "When I get back, when I get back home... I won't be the same no more".

Feliz año 2012!

£ Poundland £

El Poundland es un estilo de vida, el Poundland es el antidepresivo más efectivo del mundo (más aún que el chocolate) el Poundland es: "Oh! Mira esto que bonito! Es totalmente useless!!! Pero sólo vale £1!!!! Venga para la cesta..." El Poundland es comprar todo tipo de chorradas para decorar la casa por Navidad. Un día voy a crear un grupo de facebook que se llame: "Ir al Poundland a por unos bolis y salir con la vida solucionada".

Hoy me he comprado:

• 10 bolis de gel.
• 2 bolis con un cordon retráctil "never get lost" (que en mi trabajo los bolis van muy buscados, son como los tapones de vía en el hospital, oro puro.)
• 2 cajas de toallitas desmaquilladoras super mega guays.
• una carpeta
• una libreta
• Un spray de calor (totalmente useless pero como valía £1...)
• Una linterna (Just in case)
• 10 Bubble wands (para hacer burbujas, ideal para salir de fiesta)
• Glowing sticks (idem que el anterior)

Edit: Acabo de descubrir que soy alergica al spray de calor. XD Me ha salido una roncha en todo el brazo, aún suerte que como buena enfermera he probado primero en una zona pequeña y no me lo he puesto directamente en toda la espalda como era mi plan inicial...

Actualización 31/01/12:

• Una pistola de balines. (Por £1!!)
• 2 bolis "never get lost" más. (Que son muy útiles pero se rompen con mucha facilidad XD)
• Más glowing sticks (Que triunfan como la Coca-Cola) 
• Una funda del Iphone para Pau
• Un kit "First Aid" con vendas y gasas estériles y una cruz muy mona.
• Un gel de ibuprofeno para poner el kit
• Paracetamol para la depresión post-party.

2 meses... y lo que nos queda!

Hoy es 8 de noviembre... Un día perfectamente normal para la mayoría de mortales. Pero para mí no!

Hoy hace exactamente 2 meses que me fui a vivir a London. Y creo que es de las mejores cosas que me ha podido pasar en la vida.

Me di cuenta el otro día cuando fui al Sainsbury's a comprar carne y me encontré con veinte mil tipos de carnes diferente: Que si cerdo, que si ternera, que si espalda, que si costilla, que si... ¿Cuello? ¿Hola? XD Y me dije: "Bueno Laura, algo tienes que comer así que ¡Espabílate!" y me cogí unos filetitos de pollo ahí a lo seguro XDXD es broma, también compré algo más de carne para hacer un guiso o algo así y llamé a mi madre para que me dijera cómo coño se hacía un guiso. Pero bueno que mis aventuras culinarias no os interesan, la cuestión es que en ese momento me di cuenta de lo mucho que había e iba a madurar durante mi periplo londinense.

Al principio no estaba convencida. ¿Abandonar la casa de mis padres donde había vivido siempre e irme a un país en el que apenas conocía a una persona? No way! Encima mis padres tampoco querían pero Montse me engatusó... Y yo, por una vez en la vida (Yo que soy tan cartesiana y responsable, que dudo antes de hacer algo, dudo después y dudo durante.), hice una locura. Y repito, es la mejor locura que podría haber hecho nunca.

Me da igual si no estoy trabajando aún de enfermera, tengo 21 años. En serio, TENGO 21 AÑOS! Me puedo permitir "perder" un año de mi vida (teniendo en cuenta además que no es perder el tiempo porque estoy aprendiendo inglés, trabajando y descubriendo un montón de cosas nuevas). Siempre he hecho lo que se ha esperado de mí: He estudiado, me he portado bien, me he sacado una carrera, siempre haciendo lo que debía y lo que era correcto. Ahora me apetece hacer lo que me de la gana a mí, no lo correcto o lo que toque, sino aquello que me haga sentir feliz. Y ahora mismo soy feliz tal y como estoy.

Las cosas no fueron así desde el principio. Recuerdo que cuando me fui me puse como fecha mínima de regreso navidades. Es decir, pasara lo que pasara no me podía volver a casa antes de Navidad, por muy mal que estuviera tenia que aguantar. Y bien que hice en ponerme esa fecha límite porque si no a la semana me hubiese vuelto a casa XDXDXD 

Los comienzos fueron duros... No me sentía para nada en casa, me sentía fuera de lugar y me decía a mi misma: "No tienes por qué estar pasándolo mal, en cualquier momento puedes pillar un avión e irte a casa". Pero al mismo tiempo el orgullo y la vergüenza se imponían: "Pero mujer que hace dos semanas que te fuiste como vas a volver ya que le has dicho a todo el mundo que te ibas a vivir allí si vuelves ahora se van a reír de ti..." Todo esto unido a algunas malas experiencias con algunos trabajos me hicieron tener pie y medio en Barcelona otra vez.

Pero el mismo día que dejé el anterior no-trabajo me llamaron del Itsu y creo que a partir de ahí mi suerte empezó a cambiar. Cuando me paro a pensar, doy gracias a Dios o lo que sea por haber ido a parar al Itsu. Los compañeros fueron super comprensivos al principio y me ayudaron un montón, además son la mar de salaos y graciosos y me río mucho en el trabajo. La prueba más clara es que me levanto cada día a las 5:30 de la mañana con una sonrisa y muchas ganas de entrar por la puerta a ver qué aventura nos pasa hoy. Eso solo lo había conseguido hasta ahora las mejores épocas de las prácticas en el Clínic (y era turno de tarde osea que no vale tanto... porque las 5:30 AM son las 5:30 AM... que se dice rápido). Ahora ya me estoy integrando y empiezo a hacer algunas cosas bien... No todas, que los que me conocéis sabéis que soy un poco torpe. XDXD

En fin, que esto confirma mi teoría de que en la vida hay que dejarse llevar un poco (no demasiado) por la marea y esta te llevará a buen puerto. O eso o yo tengo una flor en el culo porque no sé cómo me lo hago pero siempre acabo dando gracias a Dios por todas las puertas que se me han cerrado a lo largo de mi vida: Cuando no me dio la nota para estudiar medicina e hice enfermería, cuando no me dio la nota para hacer las prácticas de mañana y tuve que ir de tardes, cuando no encontré trabajo de enfermera este verano y me tuve que ir a London (porque si hubiese encontrado no me hubiese ido), cuando mi primer trabajo en London resultó ser una mierda y lo dejé (imagina que no hubiese sido tan malo y hubiese aguantado, a lo mejor ahora no estaría donde estoy, tan feliz y contenta). Thanks God. Al final siempre acabo pensando que lo que me ha pasado es lo mejor que me habría podido pasar... Quizá es que no soy tan negativa como dicen... ¿No?

Recorriendo Hyde Park

Una de las cosas que más me gusta hacer en London últimamente es alquilar una bici e irme a Hyde Park a hacer un poco de "ejercicio" (ejercicio muuuy entre comillas XD). Si el frío lo permite (y si no te tomas antes un hot chocolate y tirando) es una de las cosas más placenteras que se puede hacer.

Además puedes ver todo lo variopinto que es London: Tienes a los rollers en la calle ancha que hay bordeando The Serpentine que ponen esos conitos pequeños y hacen como una especie de zig-zag entre ellos. Subiendo un poco más arriba y a la derecha tienes el Speaker's Corner. Estuve el otro día y es tre-men-do! Me habían hablado de ese sitio, pero no me imaginaba que la gente estuviera tan loca. Había un hombre recitando el corán y con pancartas al lado con frases, un montón de gente a su bola cada uno subido en una silla o en una escalera pregonando vete a saber tú que cada uno con sus seguidores y oyentes (algunos no, estos útimos daban mucha penita) y luego había grupos de gente muy distinta entre sí (cosa que me hacía sospechar que no eran amigos o conocidos) hablando y debatiendo, en plan como si el tío que estaba pregonando hubiera acabado su discurso y se hubieran quedado ahí petando la xerrada tan tranquilamente.

Y si no quieres ver los más bizarro de London simplemente tienes el resto del parque para hacer fotos a las ardillas temerarias o ver como los londinenses se tuestan a las nubes.

Laura's got a brand new job

Ya tengo un nuevo trabajo! Ahora sí que sí! Esta vez es uno de verdad con contrato y todo!

El jueves hice un día de prueba y me cogieron. El viernes hice como un cursillo de la filosofía de empresa, riesgos laborales y esas cosas. Me soltaron un discurso corporativista y un librillo con toda la política de empresa,  la jerarquía y lo que tienes que hacer para ascender,etc.

La empresa en cuestión se llama Itsu y es una cadena de comida rápida de sushi. El fundador es el mismo que el de Pret-a-manger conocido por tener una tienda en cada esquina de London. El eslogan de la cadena es Health & Hapinness (según la chica que nos soltó el rollo corporativista la parte del Hapiness es lo que justifica que vendan pastelitos de chocolate).

No soy muy aficionada al sushi, de hecho sólo me gustan los nigiris de salmón (aunque ahora que como cada día he probado los demás y no están mal) pero tengo que decir que he encontrado placer haciendo los nigiris, por ejemplo, o hoy mismo, mezclando una ensalada con las manos. Pero no os preocupéis, lo hacemos todo con las manos, pero nos las hacen lavar cada 20 minutos, es peor que en el hospital. De hecho he encontrado bastantes similitudes entre ser enfermera y manipular alimentos: Hay que lavarse las manos con frecuencia, mirar la fecha de caducidad de todo lo que usas y tienes que lidiar con un cacho de carne (este último ha sido muy forzado, lo sé).

Volviendo al tema de los nigiris, el único problema que tengo con ellos es que me da la sensación de que soy muy lenta al hacerlos. Los ingleses estan muy obsesionados con la productividad. Ya lo leí haciendo el currículum que si optas a algún puesto en el que tengas que estar delante del ordenador está bien poner cuán rápido puedes teclear (words per minute). En mi trabajo en el librito corporativista ponía que para optar a nosequé puesto de Fish Pro debes ser capaz de cortar 12Kg de pescado en 1h. De hecho, ayer la chica que me estaba explicando cómo se hacen los makis (y que habitualmente los hace) en medio de la explicación me suelta "Yo hago 82 rollos en una hora" en plan como su récord personal o algo así... Y hoy una compañera me ha dicho que me pusiera a hacer nigiris con ella y se ha medido conmigo. Me ha dicho que lo hago bastante bien para llevar tan poco tiempo, en lo que ella ha hecho la bandeja entera (8 filas) yo he hecho 6 filas. Estoy deseando practicar y volver a medirme con ella... Ya está, ya he entrado en el juego. 

Esto me lleva a otra obsesión de los ingleses: los challenges, retos y los achievements, logros. Están superobsesionados con esos temas. También lo leí cuando hacía el currículum (es favorable poner los logros que uno ha conseguido a lo largo de su vida. Por ejemplo: ¿Que la calle en la que you volunteer every summer ha ganado un primer premio? Eso es un super achievement!!!) y también me lo he encontrado en mi nuevo trabajo, cada semana entra un comprador misterioso y puntúa la tienda, si la tienda consigue un 10 todos los empleados cobran 1£ más la hora durante esa semana. También tienen montadas mil estrategias más para que des el máximo en tu trabajo, te ponen incentivos para que lo encuentres challenging, como superar tu record de nigiris per hour XD que es mi próxima meta, mi challenge.

Eris the Cat

Eris es un planeta enano del sistema solar junto con Plutón, también es la diosa de la discordia en la mitología griega.

Además de todo esto, Eris es el gato que vive y reina en el 70 de Coverton Road. Aunque yo creo que vistas sus principales aficiones debería llamarse Baco.

Eris es un gatito gris perla (no sé que carajo de color es gris perla, ni si este gato es gris perla, pero siempre había querido decir "gris perla") un poco desconfiado y glotón. Algunas de sus aficiones son: comer, suplicar por comida y... comer otra vez. Es un gato listo, cuando quiere comida se deja acariciar y ronronea para conseguir sus malvados objetivos, pero cuando está saciado te mira desde la distancia y huye en cuanto ve que tienes intención de acercarte.

Para Eris todos los días es sábado (It's caturday!). Cuando muera quiero reencarnarme en gato.