Why does paracetamol taste so bitter?

Being sick is one of the things I hate the most. It makes me feel helpless and useless... So today, after a second day of house arrest and trying to stop shivers with paracetamol I decided (against my common sense and nurse studies) to go out and buy one of those mega hyper super max strength flu relief. I browsed the shelves in the supermarket for loads of similar products... Most of those remedies have paracetamol as a main ingredient and then some other stuff such as: Caffeine (well known analgesic adjuvant), phenylephrine (decongestant) or an expectorant of dubious effectiveness called Guaifenesin.

And that's the story of how I ended paying out £5 for 8 sachets of Paracetamol with almost placebo and lemon flavour (you can buy 16 capsules of regular paracetamol for 60p). 

OK, that was an unsuccessful attempt of self suggestion but that's not why I'm writing this today. 

My biggest disappointment today was that after allowing myself to be ripped off by the pharmaceutical industry, I poured the sachet into a mug with hot water, tasted the mixture and under the lemon flavour I could still taste that particular bitterness of the paracetamol... WHY THE HELL IS PARACETAMOL SO BITTER??!! Can't they do a nice tasting paracetamol? 

Well I'm not sure about the details of why Paracetamol tastes like hell. But it is certainly very convenient. Why? For the same reason that apparently you can only buy one packet of paracetamol per person and establishment in the UK. Accidental overdose. 

Now let me stop here and explain my personal experience when I was a young and innocent child and drank a bottle of kids paracetamol, which my parents (very recklessly I must say) left at my reach, just because I loved the amazing strawberry flavour it had. This is something my family likes to remind me from time to time and thankfully nothing major happened. My mother called the doctor but because they sell very small bottles even if I drank half of it (that must've been around 1.5g) there was no need of getting my stomach pumped or anything. 

So looks like making paracetamol less easily purchasable reduces the amount of accidental overdose. But let me tell you, I think it's the bitterness that really helps. Because there's no way I'm drinking another one of those lemon bitter-hell mixture. 

Anyway, I think I am already feeling better, my sarcasm is starting to emerge...

Pros and cons of living alone

There comes a time in the life of every human being when they feel the need of living on their own... Of flying solo.

Freedom is something that has always fascinated me and that I cling to as a lifestyle. Living alone brings freedom to new heights... This is as good as it gets in terms of liberation.

However, living on your own has its ups and downs... Here are some of my thoughts after a (short so far) experience on this matter...

Con:

It feels kinda lonely sometimes.

(But, hey! Loneliness is underrated.)

Pro:

Going around naked at home.

(This is totally overrated)

Con:

"Did I hear a noise in the toilet?"

Pro: 

"I'm gonna fart, better do it quietly... Oh wait! Who cares?!!"

Con:

Having the fridge like this:
Pro:

Having the fridge like this:

(And not being ashamed of it)

By the way, I've always pictured how Bridget Jones' fridge must've looked like and to me it looked pretty much like this... Damn!

Con:

Not sharing the bills.

Pro: 

Not sharing the food!

Con:

You are responsible for all the cleaning...

Pro:

You are the only one who makes a mess... And no one will complain if you don't clean it today!

Con:

You find yourself imagining what would you do if someone were to break into your flat... Or how long would it take for someone to notice that you slipped while having a shower and you're bleeding to death.

Pro:

Cool furniture.
(You are the one putting the furniture so of course, everything is cool!)

Con:

You're on your own. There's no one to pull your chestnuts out of the fire for you.

Pro:

Not being judged... "Mmm... Is it ok to put pyjama and drink a bottle of wine at 4pm on a Tuesday? Yes, of course it is ok!!", "Can you spend a whole day watching one episode after another of Six Feet Under without stopping to eat (because of course your fridge is empty and you are too lazy to even order Chinese coz got no cash on you and getting dressed is not even an option) or take a shower? 

OF COURSE you can!!!

Con:

You wonder if you'll ever be able to incorporate someone else into your busy but perfectly timed life.

Pro:

You discover how strong you are when it becomes the only available option!

Great Queen Street is Great!

It was a rainy Friday, I was struggling to make my way through the wet and narrow streets just behind Piccadilly Circus with my, from now on, nice-but-also-very-comfortable-although-not-suitable-for-rain-at-all shoes.
I should have seen it coming that this rain wouldn't be bringing any good news.
It was Friday 13th and I suddenly knew I had three weeks to say goodbye to my beloved "lifelong" shop.

Leaving Great Queen Street is not easy. I was told already by some colleagues, but still you don't know how hard it is until it's your turn. 

There's something special in this shop: The team is simply amazing, even though it keeps changing there's always this good atmosphere... I spent a lot of time in the past thinking who could be that key person that sticks the team together but those people that I could point as "the ones" kept leaving and new people coming and we always had a great team. There must be something in the water...

In my particular case, I'm grateful that I could work there for two years because I could actually grow up and mature as a person. I'm nothing of that shy little girl that entered GQS's door for a Discovery Day on a Thursday of September 2011. 

I have to say by the way that it was one of the worst Discovery Days that I've seen so far... I still don't know why they hired me. I was sooooo shy, plus my English wasn't good that time. But they said YES and I started working there, in the box section hand in hand with the TL. I remember I stayed 2 or 3 days with my trainer and then the day I was alone I was so late that they had to call my trainer to come early to help us with production. (I have to say in my defence that although it was September, it was sunny and therefore very busy).

Those were some of the happiest days I spent there, the beginning every day in box section, I could see how I was slightly getting better, the breakfast sitting by the window watching the people pass by... The jokes and laughs in the kitchen.... We never stopped doing them, it's just that the first ones are the ones that you end up missing the most, I guess. The good old times.

As time passed by, people came and went and I started taking more responsibilities. Every time I was stepping up I couldn't believe it and I used to think that it would be the last step, that I would get stuck. But it wasn't like this, they kept giving me challenges and I kept on taking them because I wanted to give back some of what that shop gave me. Also there's some kind of interior pride that makes me want to fucking achieve a challenge when it's given to me. 

And that's the story of how I became TL, because, well, it was time to give back... to my team and my shop. And those were also some of the happiest days in itsu. 

It wasn't easy... it was very hard actually. Lots of headaches, lots of things to keep in mind, every day was a battle: Fighting, pushing... I used to have this sentence in mind that I read somewhere: "It's a fucking hell, but I love every single damn minute". That thought kept me fighting, and every day when I was going home (some days I was happy, some days I wanted to die) I was thinking: "Tomorrow we will do it better". I was never happy with my performance, there is always something to improve.  

But after all, I would like to think that I didn't do that bad, I'm quite proud actually. I ran GQS's kitchen from middle of May to September and we broke our record sales' week! Not only once but twice! Which is gonna stay at least until next summer (well, if they could break it earlier I would be very proud of them!).
I'm already very proud of my guys, whenever we went through hard times we stuck together as a proper team and we gave our best. I can't ask for more. They are astonishingly amazing.
I hope they are gonna stick together this time once again and they are gonna stand up and take care of my kitchen when I'm not gonna be there anymore, because if they don't... I'll go there and I'll break their legs. I know they can do it.

And this is my "brief" love story with Great Queen Street. Who would have thought that this shy girl who almost didn't make it through the Discovery Day would end up becoming TLK? Sometimes I take a look back at these two years and think "What the hell Laura, how the f**k did you end up here?" And there's still a lot to come... But I don't wanna stop now, because I'm fucking enjoying every single damn minute of this fucking hell.

Domingo, 30 de septiembre de 2012

• Trayectos de Underground efectuados: 11
• Dinero pagado por dichos trayectos: 0 (Travelcard power!!)
• Bolsas del Primark (de las grandes) usadas: 12
• Músculos de los gemelos de los cuales desconocía su existencia: 8
• Dinero gastado en ropa de cama y chorradas varias: Pendiente de revisar extracto del banco.

08:25 Me despierta mi actual y futuro flatmate para recordarme que el taxi hará acto de presencia en 5 minutos y que aún tengo que sacar todos mis bultos al rellano y empaquetar la comida. Como la mayoría sabréis soy una persona muy previsora ¿Cómo es posible que se me pasara esto? Muy sencillo, yo puse la alarma pero algún genio maligno hizo que se programara para el sábado cuando el gran día era un domingo.
08:27 RRRRRUUUUUUUUUUN!!
08:30 Llega el taxi a recogernos. En otro momento me hubiera hecho gracia su expresión al ver como traíamos bolsas y bolsas (a parte de las 4 maletas enormes que habíamos acordado) si no fuera porque estaba segura de que mi cara de dormida en ese momento era mucho peor. De hecho ni siquiera había tenido tiempo de peinarme y tenía gallos all around mi cabeza.
09:20 Llegamos a Osborne Road (¿Se os ocurre un nombre más cañí?). La casa tiene nombre y todo: Rutland House (o eso pone en el marco de la puerta).
10:30 Nos acercamos al Primark más cercano, el de Leytonstone (el barrio de al lado). Comprobamos anonadados (palabra que me gusta, junto con patidifuso) que Leytonstone es como un pueblo: Tiene una iglesia, una de esas tiendas donde venden DE TODO (periódicos, chicles, snacks y comida, todo en un mismo establecimiento), tiene señoras que van a misa los domingos con sus mejores galas y el pelo enlacado como si no hubiera mañana y tiene un Primark que es... una mierda. Y con el Primark empieza mi particular odisea.
10:50 De vuelta en lo que a partir de ahora va a ser mi casa. Como la visita al Primark ha resultado infructuosa tengo que ir al siguiente Primark más cercano: Stratford. Todo esto porque esta noche tenemos que dormir en la casa nueva y ni mis flatmates ni yo tenemos edredón ni juego de cama. 12:40 OMG!! El centro comercial de Stratford, Westfield (que por cierto debería llamarse Eastfield) es enoooooorme!! Te puedes perder... literalmente. Intento dejar para otro momento el consumismo máximo y me centro en encontrar el maldito edredón.
12:50 No tienen el edredón pero de camino me he comprado una harmónica para tocarla en mi nuevo jardín e imaginarme que estoy en el Far West y soy un cowboy solitario.
13:15 Me dirijo de nuevo a Leytonstone, esta vez a comprar perchas, porque en el Primark de Stratford aún ser más grande que 8 casas como la mía pues no, no tienen perchas, en cambio en el Primark del cutre barri-pueblo Leytonstone tienen, mira tú por donde!
13:35 Vuelvo de Leytonstone con las famosas perchas + las compras que había hecho antes + el movil en la mano whatsappeando (porque sí, whatsappear se ha convertido en un verbo, RAE entérate!) Esto es multitasking y lo demás son tonterías!
14:20 Paso por casa para dejar las famosas perchas y marcho en dirección a Tooting a recoger algunas cosas que me he dejado.
16:30 Tooting Broadway.
17:10 Leyton again, dejo las maletas y me voy a adivinad, otro Primark!
17:45 Tottenham Court Road. El primark cierra a las 6 los domingos, tengo 15 minutos para llegar, comprar lo que necesito y pagar. Corre! Arf-arf!!
 17:55 Objetivo cumplido!! He conseguido edredones y sabanas para todos los que vamos a dormir esa noche en la casa!
18:40 Leyton. Parada técnica para dejar todas las compras del Primark, no quiero volver a pisar uno en por lo menos... una semana.
19:30 Tooting Broadway, again, sí. He venido a recoger lo que me he dejado la última vez que he venido a recoger lo que me he dejado. (Si habéis tenido que leer esta útlima frase 2 veces para entenderla no os preocupéis, yo he tardado 5 minutos en escribirla)
20:00 Me despido de A. y le hago entrega de mi llave, nos ponemos todos un poco emotivos. Uno de nosotros cuelga unos calzoncillos de leopardo que en un glorioso día fueron el hazmerreír de la casa en la pared del dining room. Si esas paredes hablaran explicarían las cosas más inverosímiles jamás contadas, como por ejemplo que en esa casa pinchó uno de los chicos del duo francés Justice o alguna de las miles anécdotas que han ocurrido durante este año en el que he vivido en ese piso. (Tengo una entrada a medias pendiente de acabar con algunas de las mejores anécdotas.)
20:45 Home Sweet Home, esta vez para quedarme, al menos hasta mañana que toca levantarse.
21:20 Una ducha rápida. Este acto se convierte en misión imposible cuando el mango de la ducha expele la increíble cantidad de 2ml por hora! Nota mental: primer requerimiento al casero, arreglar la ducha. Prevengo que nos vamos a conocer mucho de ahora en adelante.
21:50 Night-night!! Ha sido un día muy largo!

Cosas que te pueden pasar en el 70 de Coverton Road*

• Que te levantes una mañana y te encuentres a tus compañeros que vuelven de fiesta.
• Que te levantes una mañana y tus compañeros aún no se hayan ido de fiesta.
• Que te levantes una mañana y a medio desayuno aparezcan tus compañeros de piso que vuelven de fiesta con dos italianos, entablar conversación por cortesía y acabar discutiendo si Bologna está a la derecha o a la izquierda de Rimini.
• Ir al salón a beber un vaso de agua y salir con el pelo rubio.
• Hacer Pumpkin carving!
• Que tus compañeros te digan frases como: "Por el día mucho wasabi pero por la noche fiesta!"
• Ver Misfits como una familia unida y discutir teorías.
• Beber un poco de vino para cocinar en la cena y acabar aguantándole el pelo a tu compañera de habitación.
• Entrar en los anales de la historia de la casa dejando una marca piroforme para la posteridad.
• Que suene la alarma de incendios por un poco de pollo en el horno. 
• Hacer un muñeco de nieve en el jardín, ponerle nombre (que ahora no recuerdo) y que dure una semana.
• Que te piquen a la ventana de tu habitación para que les abras la puerta (Cuando tú ya estás durmiendo).
• Dar una "extremadamente calurosa" bienvenida a un invitado. 
• Ver un zorro in the middle of the street.
• Empezar una fiesta y no recordar cuando acabó.
• Que tus compañeros te hagan el baile del Chicken Potsu.
• Que te escondan el ratón every now and then... 
• Empezar una fiesta en Nochebuena y pagar las consecuencias hasta San Esteban.
• Discutir la vida sexual de Adolfo en el desayuno.
• Que Adolfo SIEMPRE desayune a las 3 de la tarde.
• Empezar un inocente juego de cartas y acabar con manoplas, pinzas en las orejas, hielos en las axilas, envuelta en cling film y los pies en una palangana con agua fría. 
• Comer un piri-piri como castigo final de dicho inocente juego.
• Hacer una visita al cementerio y que a alguien se le quede atrapada la barriga entre las verjas. 
• Bañarte en la piscina en el patio.
• Las BBQ parties.
• Hacer cola en el baño porque ha entrado Adolfo y se va a tirar una hora.

Disclaimer: Todo esto está basado en hechos reales. Simplemente basado...

Especímenes londinenses: El Tirador de Currículums

La fauna londinense es muy rica y variada. Sin embargo hay algunos especímenes que son reconocibles a simple vista, uno de ellos es el tirador de currículums ("the currículum thrower" para los internacionales XD).

El tirador de currículums es un espécimen bastante común. Se le puede reconocer por varias particularidades pero la característica claramente definitoria del tirador de currículums es que éste va equipado con un portafolio transparente repleto de fotocopias del susodicho.

El hábitat habitual de este espécimen son las zonas comerciales o de restaurantes. El tirador de currículums suele cazar solo o en grupos de máximo dos tiradores. Se les puede avistar en la puerta de los comercios con aire confuso y, en caso de ir en grupo, cara de: "Venga entra tú primero" "No, entra tú".

Una vez dentro del territorio de caza, el tirador de currículums se aproxima a la presa más próxima (dependiente) y lanza su grito de guerra: "Kenaispikuizdemanacher?" (Can I speak with the manager?) o la variante "Aiamlukinforaiop. Kenaispikuizdemanacher?" (I am looking for a job. Can I speak with the manager?) a partir de este momento el cazador demostrará su valía ante el encargado y conseguirá o no la ansiada presa o job.

El tirador de currículums es uno de los grupos de especimenes londinenses de los cuales he tenido el honor de formar parte. Sólo he tenido el placer de participar en una cacería. También hice cacerías virtuales pero eso ya es otra historia, porque al tirador de currículums online no se le puede distinguir por ninguna característica definitoria... Un tío delante de un ordenador bien puede estar mandando currículums a la NASA como viendo porno o bajándose el último capítulo de How I Met Your Mother... O todo a la vez. El caso es que son irreconocibles.

Lo bueno de ser un tirador de currículums en London es que estas cacerías suelen ser muy fructíferas, al contrario que en España. En London a poco que el tirador domine un poco el idioma local y sea un poco habilidoso acabará la jornada con un día de prueba bajo el brazo. Así con un poco de suerte nuestro piltrafilla tirador de currículums podrá evolucionar (si se integra bien en la loca sociedad anglosajona) en un homo londinensis!! Pero de eso ya hablaré otro día...

The Pill Bottle

This picture has an interesting story behind it.

When I was about to move to London my mother bought me this bottle of Vitamin C pills. She told me I should take one every morning so that I wouldn't catch a cold.

At the very beginning when I had recently moved I wasn't as happy as I am now, I felt lonely and out of place, I missed my family and friends so I told myself I didn't have to put up with that and I gave myself a deadline: "As soon as I finish the whole bottle I'll come back to Barcelona". 

As you can see from the picture, the pill bottle contains 90 tablets so If I had taken a pill everyday I would have finished the bottle for Christmas time.

At the beginning I started taking one pill a day enthusiastically, it was like a race against time, like: "Ok, one day less". 

But, suddenly, I don't remember when, I stopped taking these pills. I hadn't even finished 1/3 of the bottle when I realised that I actually didn't want to finish the bottle because I didn't want to come back and I started forgetting to take the pills by chance.

And it will remain like that, I've decided to leave one pill in the bottle and keep it in my night stand as a symbol. Now every time I see the bottle I remember my first two weeks here and it reminds me how happy I am now. 

So, what's the moral of the story? Never ever give up guys!! Sometimes life can be really hard but tomorrow will be always better. Don't let go, never give up. It's such a wonderful life...

Big Brother: 70 Coverton Rd especial edition.

Adolfo nos quiere meter un nuevo inquilino en la casa.
Al final después de mucho sonsacarle hemos descubierto que es para crear la discordia en la casa, ha tramado un plan maligno para que haya discusiones y gritos cual Gran Hermano barriobajero. Así hemos llegado a la conclusión de que es el mismo Adolfo el que nos ha robado las galletas a Montse y a mí (y encima dejó la caja como prueba del delito) y el que hizo desaparecer misteriosamente el vinagre de Modena la misma noche en la que a mí me apetecía tomarme unos tomates con mozzarella, todo para llevar a cabo su plan. También sospechamos que es él quien le ha robado el Listerine a Raquel.

Porque hoy nos hemos dado cuenta de que Adolfo es el Súper de la casa, es la mano que mece la cuna... Por eso selecciona a los inquilinos y estamos casi seguros de que tiene una red de CCTV en toda la casa montada y está haciendo broadcasting ininterrumpidamente en 59 países por internet.
Entonces nos hemos dado cuenta de que no sería una mala idea y nos hemos empezado a flipar. Pau sería el típico metrosexual pero lo echarían el primero y se iría por los platós a ganar pasta. Mabel ha dicho que es capaz de hacer edredoning si hace falta y Adolfo sería el tipo de concursante que la gente salvaría hasta la final porque es el típico freaky gracioso.

A todo esto ha bajado Carmen cagándose en nosotros porqué chillábamos mucho y nosotros nos hemos lamentado de no estar emitiendo ya mismo porque ese momento hubiésemos tenido un pico de audiencia tremendo.

La segunda hipótesis a parte de la del Big Brother es que Adolfo en realidad es Leonardo Dantés que se ha cambiado el nombre y se ha ido a vivir a London, porque hemos constatado que el parecido es muy razonable cuando se ha subido a un taburete y ha empezado a imitar el baile de "Tiene nombres mil".

Y esto amigos, es un día normal en el 70 de Coverton Rd.
BTW, estamos sin gas hasta el viernes y ayer no me pude duchar, hoy nos hemos duchado con cubos de agua caliente. Es broma! Nos hemos duchado con un calentador eléctrico que hay que esperar a que caliente el agua si se duchan muchas personas seguidas... De cocinar ya ni hablamos, estoy sobreviviendo con comidas de microondas, sopas instantáneas que sólo necesitan echar agua de la kettle y pollo frito del KFC. ¿Que por qué estamos sin gas? Nada hombre porque teníamos un escape de gas y nos lo han tenido que cortar para que no salgamos volando por los aires.
Ahora entiendo por qué vivo camino de Mordor...

£ Poundland £

El Poundland es un estilo de vida, el Poundland es el antidepresivo más efectivo del mundo (más aún que el chocolate) el Poundland es: "Oh! Mira esto que bonito! Es totalmente useless!!! Pero sólo vale £1!!!! Venga para la cesta..." El Poundland es comprar todo tipo de chorradas para decorar la casa por Navidad. Un día voy a crear un grupo de facebook que se llame: "Ir al Poundland a por unos bolis y salir con la vida solucionada".

Hoy me he comprado:

• 10 bolis de gel.
• 2 bolis con un cordon retráctil "never get lost" (que en mi trabajo los bolis van muy buscados, son como los tapones de vía en el hospital, oro puro.)
• 2 cajas de toallitas desmaquilladoras super mega guays.
• una carpeta
• una libreta
• Un spray de calor (totalmente useless pero como valía £1...)
• Una linterna (Just in case)
• 10 Bubble wands (para hacer burbujas, ideal para salir de fiesta)
• Glowing sticks (idem que el anterior)

Edit: Acabo de descubrir que soy alergica al spray de calor. XD Me ha salido una roncha en todo el brazo, aún suerte que como buena enfermera he probado primero en una zona pequeña y no me lo he puesto directamente en toda la espalda como era mi plan inicial...

Actualización 31/01/12:

• Una pistola de balines. (Por £1!!)
• 2 bolis "never get lost" más. (Que son muy útiles pero se rompen con mucha facilidad XD)
• Más glowing sticks (Que triunfan como la Coca-Cola) 
• Una funda del Iphone para Pau
• Un kit "First Aid" con vendas y gasas estériles y una cruz muy mona.
• Un gel de ibuprofeno para poner el kit
• Paracetamol para la depresión post-party.

2 meses... y lo que nos queda!

Hoy es 8 de noviembre... Un día perfectamente normal para la mayoría de mortales. Pero para mí no!

Hoy hace exactamente 2 meses que me fui a vivir a London. Y creo que es de las mejores cosas que me ha podido pasar en la vida.

Me di cuenta el otro día cuando fui al Sainsbury's a comprar carne y me encontré con veinte mil tipos de carnes diferente: Que si cerdo, que si ternera, que si espalda, que si costilla, que si... ¿Cuello? ¿Hola? XD Y me dije: "Bueno Laura, algo tienes que comer así que ¡Espabílate!" y me cogí unos filetitos de pollo ahí a lo seguro XDXD es broma, también compré algo más de carne para hacer un guiso o algo así y llamé a mi madre para que me dijera cómo coño se hacía un guiso. Pero bueno que mis aventuras culinarias no os interesan, la cuestión es que en ese momento me di cuenta de lo mucho que había e iba a madurar durante mi periplo londinense.

Al principio no estaba convencida. ¿Abandonar la casa de mis padres donde había vivido siempre e irme a un país en el que apenas conocía a una persona? No way! Encima mis padres tampoco querían pero Montse me engatusó... Y yo, por una vez en la vida (Yo que soy tan cartesiana y responsable, que dudo antes de hacer algo, dudo después y dudo durante.), hice una locura. Y repito, es la mejor locura que podría haber hecho nunca.

Me da igual si no estoy trabajando aún de enfermera, tengo 21 años. En serio, TENGO 21 AÑOS! Me puedo permitir "perder" un año de mi vida (teniendo en cuenta además que no es perder el tiempo porque estoy aprendiendo inglés, trabajando y descubriendo un montón de cosas nuevas). Siempre he hecho lo que se ha esperado de mí: He estudiado, me he portado bien, me he sacado una carrera, siempre haciendo lo que debía y lo que era correcto. Ahora me apetece hacer lo que me de la gana a mí, no lo correcto o lo que toque, sino aquello que me haga sentir feliz. Y ahora mismo soy feliz tal y como estoy.

Las cosas no fueron así desde el principio. Recuerdo que cuando me fui me puse como fecha mínima de regreso navidades. Es decir, pasara lo que pasara no me podía volver a casa antes de Navidad, por muy mal que estuviera tenia que aguantar. Y bien que hice en ponerme esa fecha límite porque si no a la semana me hubiese vuelto a casa XDXDXD 

Los comienzos fueron duros... No me sentía para nada en casa, me sentía fuera de lugar y me decía a mi misma: "No tienes por qué estar pasándolo mal, en cualquier momento puedes pillar un avión e irte a casa". Pero al mismo tiempo el orgullo y la vergüenza se imponían: "Pero mujer que hace dos semanas que te fuiste como vas a volver ya que le has dicho a todo el mundo que te ibas a vivir allí si vuelves ahora se van a reír de ti..." Todo esto unido a algunas malas experiencias con algunos trabajos me hicieron tener pie y medio en Barcelona otra vez.

Pero el mismo día que dejé el anterior no-trabajo me llamaron del Itsu y creo que a partir de ahí mi suerte empezó a cambiar. Cuando me paro a pensar, doy gracias a Dios o lo que sea por haber ido a parar al Itsu. Los compañeros fueron super comprensivos al principio y me ayudaron un montón, además son la mar de salaos y graciosos y me río mucho en el trabajo. La prueba más clara es que me levanto cada día a las 5:30 de la mañana con una sonrisa y muchas ganas de entrar por la puerta a ver qué aventura nos pasa hoy. Eso solo lo había conseguido hasta ahora las mejores épocas de las prácticas en el Clínic (y era turno de tarde osea que no vale tanto... porque las 5:30 AM son las 5:30 AM... que se dice rápido). Ahora ya me estoy integrando y empiezo a hacer algunas cosas bien... No todas, que los que me conocéis sabéis que soy un poco torpe. XDXD

En fin, que esto confirma mi teoría de que en la vida hay que dejarse llevar un poco (no demasiado) por la marea y esta te llevará a buen puerto. O eso o yo tengo una flor en el culo porque no sé cómo me lo hago pero siempre acabo dando gracias a Dios por todas las puertas que se me han cerrado a lo largo de mi vida: Cuando no me dio la nota para estudiar medicina e hice enfermería, cuando no me dio la nota para hacer las prácticas de mañana y tuve que ir de tardes, cuando no encontré trabajo de enfermera este verano y me tuve que ir a London (porque si hubiese encontrado no me hubiese ido), cuando mi primer trabajo en London resultó ser una mierda y lo dejé (imagina que no hubiese sido tan malo y hubiese aguantado, a lo mejor ahora no estaría donde estoy, tan feliz y contenta). Thanks God. Al final siempre acabo pensando que lo que me ha pasado es lo mejor que me habría podido pasar... Quizá es que no soy tan negativa como dicen... ¿No?

Recorriendo Hyde Park

Una de las cosas que más me gusta hacer en London últimamente es alquilar una bici e irme a Hyde Park a hacer un poco de "ejercicio" (ejercicio muuuy entre comillas XD). Si el frío lo permite (y si no te tomas antes un hot chocolate y tirando) es una de las cosas más placenteras que se puede hacer.

Además puedes ver todo lo variopinto que es London: Tienes a los rollers en la calle ancha que hay bordeando The Serpentine que ponen esos conitos pequeños y hacen como una especie de zig-zag entre ellos. Subiendo un poco más arriba y a la derecha tienes el Speaker's Corner. Estuve el otro día y es tre-men-do! Me habían hablado de ese sitio, pero no me imaginaba que la gente estuviera tan loca. Había un hombre recitando el corán y con pancartas al lado con frases, un montón de gente a su bola cada uno subido en una silla o en una escalera pregonando vete a saber tú que cada uno con sus seguidores y oyentes (algunos no, estos útimos daban mucha penita) y luego había grupos de gente muy distinta entre sí (cosa que me hacía sospechar que no eran amigos o conocidos) hablando y debatiendo, en plan como si el tío que estaba pregonando hubiera acabado su discurso y se hubieran quedado ahí petando la xerrada tan tranquilamente.

Y si no quieres ver los más bizarro de London simplemente tienes el resto del parque para hacer fotos a las ardillas temerarias o ver como los londinenses se tuestan a las nubes.

Laura's got a brand new job

Ya tengo un nuevo trabajo! Ahora sí que sí! Esta vez es uno de verdad con contrato y todo!

El jueves hice un día de prueba y me cogieron. El viernes hice como un cursillo de la filosofía de empresa, riesgos laborales y esas cosas. Me soltaron un discurso corporativista y un librillo con toda la política de empresa,  la jerarquía y lo que tienes que hacer para ascender,etc.

La empresa en cuestión se llama Itsu y es una cadena de comida rápida de sushi. El fundador es el mismo que el de Pret-a-manger conocido por tener una tienda en cada esquina de London. El eslogan de la cadena es Health & Hapinness (según la chica que nos soltó el rollo corporativista la parte del Hapiness es lo que justifica que vendan pastelitos de chocolate).

No soy muy aficionada al sushi, de hecho sólo me gustan los nigiris de salmón (aunque ahora que como cada día he probado los demás y no están mal) pero tengo que decir que he encontrado placer haciendo los nigiris, por ejemplo, o hoy mismo, mezclando una ensalada con las manos. Pero no os preocupéis, lo hacemos todo con las manos, pero nos las hacen lavar cada 20 minutos, es peor que en el hospital. De hecho he encontrado bastantes similitudes entre ser enfermera y manipular alimentos: Hay que lavarse las manos con frecuencia, mirar la fecha de caducidad de todo lo que usas y tienes que lidiar con un cacho de carne (este último ha sido muy forzado, lo sé).

Volviendo al tema de los nigiris, el único problema que tengo con ellos es que me da la sensación de que soy muy lenta al hacerlos. Los ingleses estan muy obsesionados con la productividad. Ya lo leí haciendo el currículum que si optas a algún puesto en el que tengas que estar delante del ordenador está bien poner cuán rápido puedes teclear (words per minute). En mi trabajo en el librito corporativista ponía que para optar a nosequé puesto de Fish Pro debes ser capaz de cortar 12Kg de pescado en 1h. De hecho, ayer la chica que me estaba explicando cómo se hacen los makis (y que habitualmente los hace) en medio de la explicación me suelta "Yo hago 82 rollos en una hora" en plan como su récord personal o algo así... Y hoy una compañera me ha dicho que me pusiera a hacer nigiris con ella y se ha medido conmigo. Me ha dicho que lo hago bastante bien para llevar tan poco tiempo, en lo que ella ha hecho la bandeja entera (8 filas) yo he hecho 6 filas. Estoy deseando practicar y volver a medirme con ella... Ya está, ya he entrado en el juego. 

Esto me lleva a otra obsesión de los ingleses: los challenges, retos y los achievements, logros. Están superobsesionados con esos temas. También lo leí cuando hacía el currículum (es favorable poner los logros que uno ha conseguido a lo largo de su vida. Por ejemplo: ¿Que la calle en la que you volunteer every summer ha ganado un primer premio? Eso es un super achievement!!!) y también me lo he encontrado en mi nuevo trabajo, cada semana entra un comprador misterioso y puntúa la tienda, si la tienda consigue un 10 todos los empleados cobran 1£ más la hora durante esa semana. También tienen montadas mil estrategias más para que des el máximo en tu trabajo, te ponen incentivos para que lo encuentres challenging, como superar tu record de nigiris per hour XD que es mi próxima meta, mi challenge.

Eris the Cat

Eris es un planeta enano del sistema solar junto con Plutón, también es la diosa de la discordia en la mitología griega.

Además de todo esto, Eris es el gato que vive y reina en el 70 de Coverton Road. Aunque yo creo que vistas sus principales aficiones debería llamarse Baco.

Eris es un gatito gris perla (no sé que carajo de color es gris perla, ni si este gato es gris perla, pero siempre había querido decir "gris perla") un poco desconfiado y glotón. Algunas de sus aficiones son: comer, suplicar por comida y... comer otra vez. Es un gato listo, cuando quiere comida se deja acariciar y ronronea para conseguir sus malvados objetivos, pero cuando está saciado te mira desde la distancia y huye en cuanto ve que tienes intención de acercarte.

Para Eris todos los días es sábado (It's caturday!). Cuando muera quiero reencarnarme en gato.

Be careful with your job

Si algo he aprendido desde que estoy en London es que en esta ciudad quien no corre vuela. Los londinenses son muy educados pero con su educación y sus "sorry" te adelantan corriendo en el metro para pillar asiento antes que tú.

Algo similar pasa con los trabajos. Sí, es la ciudad de las oportunidades, es bastante fácil encontrar trabajo, pero hay algunas cosas con las que hay que tener cuidado. Cuando yo llegué a London era joven e inocente, una mañana salí a buscar trabajo y en una cafetería un hombre me dijo: "Vale, te haré dos días de prueba que no cobrarás, ven mañana a las 8" Y yo toda ilusionada, me presenté allí a las 8 como un clavo y durante todo el día trabajé como nunca. Al final del día el hombre me dijo: "Me gustas, te quiero en mi equipo. Ven mañana".

Al día siguiente fue más o menos lo mismo y al final del día me dijo que viniera al día siguiente otra vez sin cobrar y que el próximo ya me cobraría. Vamos, que los 2 días sin cobrar se convertían en 3... Pero bueeeeeeeno, todo sea por tener un trabajo y labrarse un futuro en London. Ese día aproveché para preguntarle cómo me iba a pagar, cuándo y cuánto. Me dijo que todo perfecto: en blanco, semanalmente y 6 la hora, osea que genial, no me importaba pasarme otro día sin cobrar si luego las condiciones iban a ser tan buenas...

El 4º día se descubrió el pastel: Al final del turno le dije "Hoy ya me empiezas a pagar no? Me lo dijiste ayer" Y me contesta: "A si? Eso dije? No, no, no puede ser, como no tienes el NIN no te puedo dar trabajo, es ilegal (MENTIRA!!) además aún estás muy verde, aún te estamos entrenando y casi no sabes inglés" Todo esto seguido de un convincente discurso de por qué no me podía pagar aún y de lo muy preparada que iba a estar después de estar allí entrenándome sin cobrar. De esta manera empecé a tirar del hilo y así salió toda la parte negativa. Me contó una milonga de que tenía que pagar en negro por nosequé historias y que los 6/hora que iba a pagar en realidad eran 5 al restar las taxas (Qué taxas? Si paga en negro?) y mil milongas más. Acto seguido y como estaba viendo mi cara de indignación me dijo "Te quieres tomar el día libre mañana?"  Por supuesto acepté, no pensaba trabajar más días de gratis. Cual fue mi sorpresa cuando al día siguiente me llega un mensaje a las 9 para que vaya a trabajar esa tarde... Pensé en responderle diciendo: "No voy si no me pagas" pero se impuso la educación/hipocresía inglesa y le solté una excusa para no ir. Durante ese día libre reflexioné si dejar el trabajo directamente o amenazar al jefe que si no me pagaba más me iba.

Al final se impuso la primera opción porque si él no había sido claro desde un principio no lo iba a ser nunca y no tenía ganas de pelearme todos los días en el trabajo.

Así empezó de nuevo la búsqueda de trabajo y busca que te busca  respondí a un anuncio en el que no se requería experiencia previa y se pagaba a 7-8£/h es decir un chollo. Me fui a la entrevista que conseguí 5 segundos después de aplicar por Internet. (Cosa que me hizo sospechar ya) y al empezar la entrevista me dijeron. "No tienes experiencia? Tranquila mujer, aquí te vamos a hacer un super cursillo donde te vamos a preparar para trabajar en hoteles de 4 o 5 estrellas. Leete este formulario". Resulta que el cursillo era de 4 horas y había que pagar 15£ "Pero esto no era un anuncio para un trabajo? Después del cursillo me vais a ofrecer un trabajo?" Respuesta: "Sólo si pasas el curso" Ah! Que encima hay que aprobarlo... Vamos que eso olía a timo que echaba para atrás... si todos los que había allí pagaban los 15£ se forran... total, luego cogen a 5 y ya está.

Por suerte esa misma tarde me llamaron para ir a un experience day en otro trabajo en una gran cadena de comida. La cosa fue bien pero no quiero adelantar acontecimientos por si acaso...

Aquí las cosas son diferentes, se dice que un contrato verbal es igual de válido que uno escrito, pero hay cosas que no cambian. Al menos esta experiencia me ha servido para ser más desconfiada de ahora en adelante, lo pongo aquí para que no le pase lo mismo a todo aquél que lo lea.

London Calling

"Que no se me caiga, que no se me caiga..."

Comienza mi particular aventurilla en London con Montse.

Ya llevo 24 horas y de momento la cosa está muy bien, voy a explicar un poquillo como ha ido todo e intentaré ir explicando cosillas por aquí mientras esté por estas tierras.

El viaje fue bien sin tener en cuenta nuestra pequeña odisea para llegar hasta la casa primero con el stansted express y luego con el metro, soretodo fue muy buena mi ocurrencia de hacer transbordo en Bank, que tiene unas magníficas escaleras de caracol. De hecho desde el propio metro te avisan que estan en obras y que evites hacer transbordo en Bank, pero yo esto lo leí cuando ya nos habíamos subido en el metro y sólo había esa posibilidad para cambiar. Las palabras "Avoid changing at Bank" pueden provocar auténtico terror, sobretodo cuando vas con dos maletas y una de ellas pesa 21Kg.

Pero bueno, una vez instalada, habiendo deshecho la maleta y con una taza de auténtico te inglés en la manos todo se ve mucho mejor. Ayer a parte de instalarnos fuimos a ver un poco los alrededores del barrio. Está muy bien, tiene de todo. La parada del metro está muy cerca  y el Sainsbury's está al lado del metro, también tiene un LIDL y un Poundland, Primark... una tienda super rara que se llama TKmax y es como un outlet de ropa. Varias tiendas de comida rápida, McDonald's, KFC y un poco más allá un Domino's Pizza!! También hay los típicos Off License, los paquis, los indios con su fruta en la puerta, típico vamos. Esta mañana hemos estado dando una vuelta por las tiendas y comparando precios. Luego nos hemos ido al Sainsbury's, hemos llenado el carro y hemos hecho la comida, macarrones!! Mirad que festín!

El cielo está gris, siempre. No hace mucho frío, este mediodía me he tenido que quitar la chaqueta y quedarme en manga corta porque hacía calor, por la noche ya empieza a refrescar más. Ha llovido esta tarde y ni me he enterado, cuando he salido a la calle sobre las 8 había gotas en los coches. La primera vez que llueve en Londres y me lo pierdo XD.

Esta mañana nos hemos levantado con mucho ímpetu y nos hemos ido a labrarnos un futuro! XD Hemos ido a hacer trámites para conseguir el número de la seguridad social. Me daba miedo enfrentarme por primera vez a una conversación rollo oficial pero la chica que nos ha atendido era muy maja y nos ha tratado super bien, se le entendía todo. Nos hemos quedado enamoradas de Lorraine, la chica del jobcenter.

De vuelta a casa nos hemos comprado una SIM para hacer llamadas en UK, ahora soy de la magnífica compañía Lebara! chan chan chan! Así que no me llaméis al móvil de españa porque no os lo cogeré.

De momento eso es todo, nos hemos instalado y hemos reconocido el barrio. Mañana y el domingo haremos turismo por la city... Tengo vértigoooo! Os dejo un par de fotos de la casa.

Esto es el patio. No creo que lo disfrute mucho esta temporada. sale la cola del gato, otro día os lo presentaré.

El escritorio de la habitación que he acaparado con mi (no)portátil mega PC! (Pero bueno Montse se ha cogido la cama grande así que estamos en paz). La lámpara de lava (que sospechamos no funciona), el termómetro y el lapicero vienen incluidos en el precio, lo demás es nuestro